Сколько лет живут черепахи в природе?

Быстрый ответ: средняя продолжительность жизни 30-40 лет.

Черепах относят к одному из четырех видов пресмыкающихся, которые живут на этом свете вот уже более 200 миллионов лет. На сегодняшний день известно около 230 видов этих животных, которые более всего распространены в тропической, а также умеренной климатических зонах. Стоит также отметить, что черепахи могут жить как в воде, так и на суше.

Наиболее старым представителем рода является средиземноморская черепаха под именем Тимоти, проживающая на территории Великобритании. Не так давно Тимоти умер, а его возраст составлял 158 лет. Ученые считают, что в благоприятных условиях в природе эти пресмыкающиеся могут жить даже до 300 лет, однако в среднем продолжительность их ни черепах составляет примерно 30-40 лет. Это в полной мере относится и к домашним черепахам.

Считается, что самый первый представитель этого вида появился примерно 220 миллионов лет назад — речь идет о черепахе Odontochelys semitestacea, которая обладала только нижней частью панциря, а во рту у нее находились зубы, что нехарактерно для современных особей. А вот самой большой из известных науке черепах считается архелон — представитель водного семейства, размере скелета которого достигал четырех метров в длину. Предполагаемый вес — чуть более двух тонн. Среди современных собратьев своими размера выделяется кожистая черепаха, длина тела которой может достигать 2,5 метра, а вес — более 600 килограмм.

Главная особенность всего вида — наличие панциря, которые защищает животное от других хищников. В свою очередь панцирь состоит из брюшного щита пластрона (образован грудиной, брюшными ребрами и ключицей) и карапакса — спинного щита (образован костными пластинками, который сросся с позвоночником и ребрами). Практически у всех представителей панцирь сверху покрыт симметричными роговыми щитками, однако у некоторых видов он мягкотелый и его покрывает кожа. У новорожденных, кстати, он практически всегда мягкий, однако по истечении времени твердеет.

В панцире спереди и сзади имеются отверстия, в которых можно обнаружить голову пресмыкающегося, а также конечности и хвост. В отверстия при опасности черепаха может, так сказать, прятаться. Это, впрочем, зависит от вида. Так, у части животных некоторые части панциря передвижные и запросто могут закрывать отверстия при опасности.

Словом, это очень необычные и вместе с тем интересные животные, которые даже заводят в домашних условиях.